A 最爱大自然 开房车旅行
“最大的快乐是去享受那些大自然赐予人类的一切美好的东西”,这句话现在是美国不少老人的座右铭。
有条件,当然要享受快乐。佛罗里达州有漂亮海景和温暖气候,是公认的养老胜地。汤姆和他的妻子芬尼克斯原本在宾夕法尼亚州工作,卖掉房子后,一年前他们来到佛罗里达州定居养老,两人现在是佛罗里达大学老师,买的两室一厅房子所在小区非常漂亮。每隔两周,汤姆夫妇都会邀请学生来家做客,其乐融融。
没有条件,创造条件也要享受。阿勒娜和丈夫罗比森来自美国丹佛郊区,两人退休前曾失业许久。可是,为了实现旅游梦想(美国老人大多爱旅游),他们拿出所有积蓄9000美元,东凑西凑后,买了一辆1985年的旅行房车,走上边打零工边旅游之路。
美国老人晚年活动还有很多,比如游泳、侍弄花园、喂养宠物等,但对下棋玩牌兴趣不大,这点与中国老人不同。
B自发组织“不出家门的养老院”
在中国,子女们孝敬父母的方式之一就是让父母享天伦之乐,但是,美国老人大多崇尚独立生活,只有10%的老人和子女同住。不过,美国老人和中国老人一样,也喜欢住在熟悉环境中,据统计,美国60岁以上生活可以自理的老人,有九成更愿在自己所在社区养老,即“居家养老”。
居家如何解决“空巢”带来的生活难题?八旬老人莉莲独居在圣路易斯市西郊,她的腿脚很不灵便,但她不愿离家去养老机构。还好,她所在区域成立了老年互助社区。莉莲每年只需交数百美元会费,就能以低廉价格享受社区提供的购物、医疗等服务。
老年互助社区现已遍及全美,它一般是邻近街区的老人为对付“空巢”而自发组成的。平时,会员们一起开展活动,当行动不便的“空巢”老人有生活难题要解决时,其他健康的老人就会提供帮助。因体力或技术有限而老人做不了的事情,社区管理方就会请相关人员处理。
互助社区提升了老人生活质量。90岁的独居老人尤斯曼是老年互助社区成员,参加了社区组织的椅上瑜伽课。每次上课前,社区管理方都会为尤斯曼提供免费交通服务。
C 入住普通公寓更显个性自我
除了居家养老,美国老人当然也可以根据经济条件,选择入住或租赁高档公寓或政府资助的养老机构,后者是主流,其主要面向中低收入老人,自己只出约三分之一费用,其它部分由政府支付。但是,美国许多老年人不把自己当老人看待,不愿住养老机构,而是发扬个性自我。在佛罗里达州的一所普通公寓里住着退休老人苏珊,她有两个儿子,都不在佛罗里达州工作,她不愿和儿子同住,也暂时不想面对纯老人环境,便将房子出租、汽车卖掉,搬到交通便利的普通公寓,和年轻人混居一起。
就是住在养老机构,老人们穿得比年轻人还鲜艳,一些老人坐在轮椅上也要排练表演节目、做游戏。另外,当地养老院协会也会举办各种活动。前不久,美国阿拉巴马州养老院协会举办了一次选美比赛,百岁老人费尔玛·什里姆希雷获得桂冠。她虽然双目失明,但凭着可亲笑容赢得高人气。
潮流
做义工是生活方式
无论是大雪纷飞还是大雨倾盆,在美国中小学周围的十字路口,总会看到穿着橘红色马甲的老人在维持交通秩序,他们手中拿着一面小旗,上面写着“stop”(停止).
美国老人热衷于参与义工活动,比如为留美的国际学生做英语辅导、在医院和机场为活动不便的人推轮椅、开车接送一些没有车的老人和穷人去购买食物和看医生等。通过帮助他人和参与社会活动,他们觉得这样能够保持与社会联系,从而获得成就感和生活的满足感,退而不休,“帮助别人的同时,也是帮助你自己”是他们的口号。调查显示,美国四分之一65岁以上的身体健康老人,一周至少要花上4小时做义工。
通常老年义工们投入劳动最多的地方是一些宗教组织、医疗卫生部门、社会服务部门和养老机构。
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