人们对于房车的了解，更多的还是从电影中开始——傍晚，各家烤架上的烤肉开始嘶嘶作响，空气中弥漫着各式食物的香气，铝制车身在夕阳下闪闪发光，它们飞机外壳似的外表，圆乎乎的线条已成为美式生活方式的标志之一。而这种旅行方式早已风靡全世界，甚至中国。
说白了，房车就是一台流动的小房子，非常适合全家人做长途旅行。
旅途上，一台流动的家
自驾游虽不是什么新鲜的词语，但房车自驾，对于大多数国人来说，仍然停留在想象的阶段。人们对于房车的了解，更多的还是从美国电影中开始，确实可以说美国是房车（也叫RV-旅行房车）的发源地，最早可以追溯到一战时期，战火纷飞的年代人们为了被迫将家迁到车轮上，有记载显示，从20世纪20年代开始，许多房车先驱者在他们自家的后院里用木头制作简单的房屋，然后再把房屋固定到汽车T型的底盘上拖着旅行。战争结束后，这种拖着自己的家周游各地的生活依然成了许多人的习惯。
说来说去，房车到底是什么？顾名思义就是“流动的家”，雏形就是吉卜赛人的大篷车。把帐篷、床、厨房设备等加到了家用轿车上，后来又安装了舒适的床，以及便利的厨房、供电供水系统等。一般来说，旅行房车分为两种，基础型旅行房车和专业的旅游用途房车。前者其实就是经过简单改装的旅行厢式房车，无须花费太多，而且改装后的车子平时仍可载人载货，完全不影响该车的原始功能；而后者就跟豪华套房一般，包括空调、电视、冰箱、微波炉、煤气灶、沐浴器、双人床及沙发，大型的甚至可供4到6人住宿，非常适合全家人做长途旅游，但车价很高。
美国和加拿大是目前世界上使用房车最多的国家，而美国房车旅行爱好者的人数更达到惊人的3000万，家庭房车拥有率将近10%。
欧美人对自己改装房车这件事永远乐此不疲，据说目前世界最大豪华房车为双层设计，车长53英尺，22个车轮，总重约30吨，使用面积达1100平方尺，这要比大多数普通公寓的面积还要大。房车内部有卫星电视、厨房、酒吧、休息室、办公室，一间宽大卧室和两个卫生间，装修非常奢华。该房车配备超强安保系统，提供360度视频监控，进入主卧室还需要指纹识别。美国明尼苏达大学的建筑系学生Hank Butitta甚至买下一辆旧校车着手改造。改造后的“房车”设有两张单人床、计算机桌、长沙发、厨房、浴室等。车顶有天窗设计，能够爬上去欣赏夜色。去年，Hank携好友踏上了长达5000英里的公路之旅。
意想不到的露营地
其实，房车的好用不在于行车时，而是在当你到达目的地后，它可提供你完整的舒适性。经过长时间行驶的车辆，可以在房车营地充电、蓄水，甚至可以露营、烧烤。
一般意义上的房车营地都会有下列设施：最起码要有一个营位停车，然后要有一些接口，例如水和电，这两种是最基本的，属于生活必需品。如果只算最简单的补给，这些就够了。
但如果仅此而已，恐怕没有太多房车愿意去到这样的营地露营。营地就更多的功能是集景区、娱乐、生活、服务为一体的综合性旅游度假场所，通常包括几大区域：生活区、娱乐区、商务区、运动休闲区等，营地内各种设施齐全，有独立的饮水和污水处理系统，配备生活用电。生活区域内有现代化的卫生设备，淋浴、卫生间，并提供洗衣、熨衣、煤气等服务设施；营地内设有超市、邮局、诊所、酒吧、餐馆、健身房等，完全可以满足游客日常生活的需要。在娱乐和运动区域内，开辟有足球、网球、篮球、游泳池、高尔夫、儿童游乐园等多种运动场地和多功能厅，供游人使用。
世界上不乏有堪比五星酒店的豪华房车营地，距离拉斯维加斯西北部有60英里的距离的Seibt沙漠房车营地非常豪华，营地内有艺术级别的会所、全天候保安、Spa、健身中心、带有酒吧和餐厅的保龄球馆、9洞高尔夫球场、双层带有瀑布的游泳池以及自助洗衣房。还有面积达4000平方英尺的会议中心，甚至有宠物中心。营地内所有的营位都有两个停车位，一个提供给自行式A型房车，另外一个专供汽车停放。除了必要的水电接口之外，营位上还配备有电话接口和Wi-Fi网入口。尽管处于沙漠地区，但营地的绿化做得很好，对于营地内的植物全部采用滴灌式浇水。所以不用担心洒水车的噪音。营地内所有的杂草都是人工清除，营地内不允许使用除草剂，因为这对人和宠物都有害。
营位出租分为冬夏两个季节，收费略有不同。夏季为每年5月1日至8月31日；冬季为9月30日至第二年的4月30日。以夏季为例，豪华营位每天的费用为28美元，按月租用则为439美元一个月；带有花园的营位每天收费43美元，按月收费则为550美元（只有按日租用时，营位费中才包含电费，按月租用则需按照每度电11美分支付）。202个份地（相当于营位）也可以出售，最低的价格为83000美元；大型的份地价格为250000美元；另外还有带有游泳池或花园的份地，价格都有所不同。
欧美、澳大利亚、新西兰等都非常适合房车自驾。
现在问题来了，到底哪里才适合房车自驾？
美国、加拿大、澳大利亚和新西兰都非常适合房车自驾的地方，因为其广袤的国土跟完善的自驾配套设施相得益彰。 国内的话，这方面的配套还不算完善，但亦有不少房车营地，比如目前，千岛湖已经在姜家镇建成一个房车露营基地，并开始对外营业。该营地占地200余亩，有近100个标准房车营位，200个小车泊位。营地目前已经从德国原装进口了20辆KNAUS拖挂式房车。房车内有无线网络、数字电视、卫生间、独立厨房、冰箱、空调等配套设施，完全就是一栋移动的公寓。三亚首个房车、自驾车露营地也落户亚龙湾，目前已进入内部试运营阶段。目前已经建成20个自驾车、房车项目配套用房(木质车房)、10个进口拖挂式房车、30个帐篷露营位。除此之外，还将建设园林景观及其他营地配套设施。
Tips房车旅行须知
1.单日行车旅程请勿超过200公里，以免过度劳累。每日行程尽量于傍晚以前抵达预定营地。尽量以一个家庭为一用车单位，以免造成不便。如果需要露宿非营地之地点，安全起见，最好结伴而行。
2.携带行李以轻便为主，食物以易烹调为要，不要一次携带太多生鲜食品。
3.出发前检查所有装备是否齐全勘用，原则上，在车上放置一套完整的装备，要与车中使用的完全独立分开，才不会缺东忘西。非行车时使用之物品,应置于车侧或车顶行李箱内。车内所有物品都必须加以固装或收置于抽屉或储物柜中。携带自行车的话，车轮不得超出车身两侧以免危险。也不能遮住方向灯、煞车灯、车牌等。车顶行李箱置物请勿超过100公斤，以免发生危险。携有宠物同行，应置于宠物笼中。
4.出发前一小时先打开冰箱电源，以确保生鲜食品冷度够清水携带量约1/3水位便可，以降低耗油量，废水箱、肥水箱需排放干净。汽油箱应加满，最好另外携带一个10公升备用油箱。打开煤气总阀，检查一下煤气存量，再关紧。行车时，煤气必须关掉，以防止车祸或意外发生时，产生气爆。检查胎压是否正常，房车长期负载较重，需常常检查胎压。检查冷却水箱、备胎、雨刷水箱、机油等。
5. 到达营地，进入营区时请放慢车速，特别注意行人小孩。一般营地大都禁鸣喇叭。车辆停好后，先接水、接电、接废水管，然后才开始使用个人装备。不要随意穿过别人的营位。
6.离开营地前要清洁自己的营位，将垃圾收集干净，将废水及肥水排入废水处理池中，减轻车辆负荷。告知营区管理人员，办好一切手续，结清所有费用。检查车辆各项设备后，安全离开营区。
